Erasmus+ -koordinaattorit Krista ja Jenni pakenivat pimeyttä ja kylmyyttä Martiniquelle, missä yhteistyökoulu Lycée Acajou 2 otti heidät lämpimästi vastaan. Matka Martiniquelle kulkee Pariisin kautta ja kestää yhteensä noin 18 tuntia.
Suomen aikaan verrattuna Martiniquella kello on kuusi tuntia vähemmän. Martinique on osa Ranskaa, mutta sijaitsee Karibialla. Matkan ajankohdaksi valitsimme kylmimmän vuodenajan, eli tammi/helmikuun, jolloin lämpötila on noin 25–30 astetta. Sadekausi on jo päättynyt, ja sää on vielä liian viileä ja tuulinen hyttysille – täydellinen hetki vierailulle!
Valuuttana on euro, ja maksaminen onnistuu monissa paikoissa kortilla tai lähimaksulla. Martiniquella toimii Ranskan puhelinverkko, joten EU-dataa voi käyttää ja puheluita soittaa ilman lisämaksuja, aivan kuten missä tahansa EU-maassa.
Valuuttana on euro, ja maksaminen onnistuu monissa paikoissa kortilla tai lähimaksulla. Martiniquella toimii Ranskan puhelinverkko, joten EU-dataa voi käyttää ja puheluita soittaa ilman lisämaksuja, aivan kuten missä tahansa EU-maassa.
Lycée Acajou 2
Kouluarki Martiniquella – pitkä päivä kuumuudessa
Saapuessamme Martiniquelle huomasimme heti, että koulunkäynti täällä eroaa monella tapaa suomalaisesta järjestelmästä. Martiniquen koulut noudattavat Ranskan kansallista opetussuunnitelmaa, mutta tropiikin olosuhteet ja paikallinen kulttuuri tuovat koulupäiviin omanlaisensa piirteet.
Pitkät koulupäivät ja kuuma ilmasto
Koulupäivät ovat huomattavasti pidempiä kuin Suomessa – oppitunnit alkavat jo kello 7.00 aamulla ja jatkuvat aina 17.00 asti. Tämä on pitkä päivä niin opiskelijoille kuin opettajillekin, etenkin, kun koulurakennuksissa ei ole ilmastointia. Vaikka lähes kaikissa kaupoissa, ravintoloissa ja kodeissa on ilmastointi, koulussa sitä löytyy vain kirjastosta, jossa on peräti neljä suurta ilmastointilaitetta. Oppitunneilla on siis totuttava trooppiseen lämpötilaan.
Yhtenäinen pukeutuminen
Koulupukeutuminen on selkeästi säänneltyä. Kaikki opiskelijat käyttävät koulupukua, johon kuuluu koulun pikeepaita sekä omat, pitkät (!) housut. Tämä on suomalaisesta näkökulmasta yllättävää, sillä pitkät housut kuuluvat asuun, vaikka lämpötila kohoaa helposti yli 30 asteen.
Koulun WiFi
Martiniquen kouluympäristö poikkeaa suomalaisesta monella tapaa, erityisesti teknologian käytössä. WiFi on käytettävissä vain koulun kirjastossa, mutta se toimii usein huonosti tai ei lainkaan. Kirjastossa on neljä pöytäkonetta, joita opiskelijat voivat käyttää, mutta muuten koulutyö perustuu perinteisiin oppikirjoihin ja käsin kirjoittamiseen. Muuten luokista löytyy kyllä tykit, jotka on yhdistetty opettajan pöydällä olevaan pöytäkoneeseen.
Lounas koulussa
Koululounaan voi ostaa koulun kanttiinista, mutta vaihtoehtona on myös napata nopea välipala – esimerkiksi sämpylä tai pain au chocolat. Kouluissa ei kuitenkaan ole samanlaista maksutonta lämpimän aterian järjestelmää kuin Suomessa.
Kasvisruokavaliota noudattaville vaihtoehdot ovat hyvin rajalliset. Kaikki lämpimät ateriat sisältävät joko lihaa tai kalaa, ja myös sämpylöissä on aina lihaa. Vegaaneille tarjontaa ei ole käytännössä lainkaan.
Lisäksi koulun alueelta ei saa poistua kesken päivän. Koulurakennus ja piha-alueet on aidattu, portit pidetään lukossa, ja pääportilla on vartija.
Kieltenopetus ja kielitaito
Kieltenopetukseen panostetaan paljon, ja kaikki kielten ryhmät ovat jaettu pienryhmiin, jolloin luokassa on vain noin 12 opiskelijaa. Sekä englanti että espanja ovat pakollisia aineita.
Vaikka englanti on pakollinen oppiaine, sen osaaminen ei ole kovin vahvaa. Monet ymmärtävät englantia, mutta vain harvat osaavat tai uskaltavat puhua sitä. Tämä tarkoittaa, että Martiniquella ei pärjää pelkästään englannin kielellä – ranskan perusteet ovat ehdottomasti hyödyksi.
Menimme alun perin vain seuraamaan opetusta, mutta jokaisella tunnilla, johon osallistuimme, meidät kutsuttiin luokan eteen kertomaan Suomesta, suomalaisista ja suomen kielestä – koko 55-minuuttisen oppitunnin ajan.
Suunniteltu passiivinen havainnointi vaihtui nopeasti aktiiviseksi esiintymiseksi, kun oppilaat ja opettajat olivat niin kiinnostuneita suomalaisesta koulutuksesta ja kulttuurista. Tämä teki kokemuksesta intensiivisen, mutta samalla antoi meille mahdollisuuden jakaa tietoa Suomesta laajasti – ja samalla levittää tietoa Erasmus+ mahdollisuuksista! 😊
Forte-de-France
Fort-de-Francen ravintolakulttuuri – haasteita kasvisruokailijalle
Fort-de-Francen ravintolat noudattavat ranskalaista aukiolorytmiä: suurin osa paikoista sulkee ovensa lounaan jälkeen ja avautuu uudelleen vasta klo 19. Meille tämä tuotti hieman ongelmia, sillä aikaeron vuoksi olimme jo klo 18 valmiita menemään kotiin, emmekä jaksaneet odottaa illallista keskustassa.
Kasvisruokailijalle ruokailu osoittautui erityisen haastavaksi. Useissa ravintoloissa, joissa menu lupailee kasvisvaihtoehtoja, niitä ei kuitenkaan ollut saatavilla. Näin ollen kasvisruokailija selvisi ensimmäiset kolme päivää ranskalaisilla, kunnes loppuviikosta löytyi muutama paikka, jotka olivat avoinna klo 16–17 välillä ja joissa oli tarjolla tofua tai jokin kasvisvaihtoehto.
Jos löytää pizzapaikan, kannattaa varautua siihen, että ainoa kasvisvaihtoehto on margarita. Myös McDonald'sista löytyy vain lihavaihtoehtoja, eli kasvis- tai vegaaniruokia ei ole saatavilla. Martiniqueta ei voi suositella kasvisruokailijoille tai vegaaneille, sillä vaihtoehdot ovat erittäin rajalliset tai lähes olemattomat.
Saarella tuotetaan pääasiassa hedelmiä, mutta kaikki muut elintarvikkeet tuodaan Ranskasta. Tämä näkyy ruokakauppojen valikoimassa, joka on usein rajattu ja ajoittain myös puutteellinen – erityisesti erikoisruokavalioita noudattaville.
Fort-de-France – Martiniquen sykkivä sydän
Martiniquen pääkaupunki Fort-de-France on saaren suurin kaupunki ja hallinnollinen keskus, mutta visuaalisesti se ei ole saaren kauneimpia kohteita. Kaupunki on vilkas ja täynnä elämää arkisin, mutta viikonloppuisin se tyhjenee lähes kokonaan, kun paikalliset suuntaavat rannalle tai maaseudulle.
Liikenne on yksi kaupungin suurimmista haasteista – ruuhkat voivat olla pahimmillaan kaaosmaisia, erityisesti aamuisin ja iltapäivisin, kun ihmiset suuntaavat töihin ja palaavat kotiin. Kaupunkiin saapuu myös noin kolmena päivänä viikossa risteilyaluksia, jotka tuovat mukanaan tuhansia turisteja kerralla. Tämä tuo hetkellisesti vilinää keskustaan, mutta samalla hinnat nousevat ja suosituimmat paikat täyttyvät nopeasti.
Vaikka Fort-de-France ei ole postikorttimaisen kaunis kaupunki, sillä on omat mielenkiintoiset puolensa. Täältä löytyy esimerkiksi La Savane -puisto, jossa voi levähtää palmujen alla, ja kaupungin vilkkaat torit tarjoavat värikästä paikalliskulttuuria. Myös Schoelcherin kirjasto ja Saint-Louis'n katedraali ovat vierailun arvoisia paikkoja, jos haluaa tutustua Martiniquen historiaan ja arkkitehtuuriin.
Fort-de-France toimii ennen kaikkea porttina muualle Martiniquelle, ja kaupungista on helppo tehdä päiväretkiä saaren upeille rannoille ja luonnonnähtävyyksiin.
Jos sen sijaan pitää kalasta ja merenelävistä, Martiniquella on paljon herkullisia vaihtoehtoja tarjolla – tämä on todellinen paratiisi niiden ystäville!
Liikkuminen Martiniquella – epävarmoja aikatauluja ja yllätyksiä
Suomessa käytämme Google Mapsia päivittäin tarkistaaksemmei esimerkiksi kauppojen ja ravintoloiden aukioloajat sekä julkisen liikenteen reitit. Kaikki tiedot ovat yleensä ajan tasalla ja luotettavia, mutta Martiniquella tilanne on täysin toinen. Google Maps ei näytä paikkansapitäviä tietoja, ja edes liikkeiden oviin liimatut aukioloaikalaput eivät aina pidä paikkaansa.
Julkinen liikenne toimii, mutta omalla tavallaan. MT-sovellus on kätevä lippujen ostamiseen (kertalippu 1,45 €), mutta bussit eivät aina saavu aikataulussa. Jos bussi on täynnä, se ajaa pysäkin ohi pysähtymättä, ja joskus bussi ei tule lainkaan. Arkisin busseja kulkee kahdesti tunnissa, mutta viikonloppuisin vain kerran tunnissa tai harvemmin. Lisäksi lauantaisin lähes kaikki liikkeet sulkevat ovensa lounaan jälkeen, ja sunnuntaisin moni paikka pysyy kiinni koko päivän. Täällä ei siis kannata suunnitella mitään minuuttiaikataulun mukaan, vaan varautua odottamaan – tai keksimään varasuunnitelman!
Taksit toimivat hyvin sikäli kun löytää kuljettajan, joka hyväksyy korttimaksun. Jos maksuvaihtoehtona on vain käteinen eikä mittaria laiteta päälle, hinnan kanssa voi tulla epäselvyyksiä.
Martiniquella taksien hinnat ovat kuitenkin tiukasti säädeltyjä eikä suomalaisesta näkökulmasta liian korkeita. Matkailijoille suositellaan yleensä auton vuokraamista, sillä se on usein kätevin tapa liikkua saarella vapaasti. Jos uskaltaa... Liikenne Martiniquella on melko villiä – vilkkuja ei juuri käytetä, eikä liikennesääntöjä aina noudateta kovin tarkasti.
Anse Mitan – nopea pakopaikka kaupungista
Jos haluat hetkeksi paeta Fort-de-Francen ruuhkia ja melua, Anse Mitan on täydellinen vaihtoehto. Tämä kaunis ranta sijaitsee vain 20 minuutin venematkan päässä, ja meno-paluu maksaa vain 7 euroa.
Fort-de-Francen satamasta lähtevät reittiveneet kulkevat säännöllisesti, ja matka Trois-Îlets’n alueella sijaitsevalle rannalle on sekä nopea että helppo. Perillä odottaa kultainen hiekkaranta, kirkas turkoosi vesi ja rennon trooppinen tunnelma. Alueelta löytyy myös kahviloita ja ravintoloita, joissa voi nauttia paikallisia herkkuja.
Anse Mitan on loistava kohde niille, jotka kaipaavat pientä hengähdystaukoa kaupungista ilman pitkää matkustamista.
Anse Mitan on loistava kohde niille, jotka kaipaavat pientä hengähdystaukoa kaupungista ilman pitkää matkustamista.
Eteläkierros
Teimme kierroksen Martiniquen eteläosiin ja saimme kokea saaren monipuolisen luonnon ja historian. Matkan varrella pysähdyimme Le Diamantin upealle rannikolle, josta avautui vaikuttava näkymä merelle ja kuuluisalle Rocher du Diamant -kivelle.
Vierailimme myös Anse Caffardin orjamuistomerkillä, joka muistuttaa niistä traagisista hetkistä, kun orjalaiva haaksirikkoutui saaren rannikolle ja moni menetti henkensä. Valkoiset kivipatsaat seisovat meren äärellä muistuttaen historiasta, joka ei saa unohtua.
Rannikkoa pitkin matkatessa maisema muuttui postikorttimaiseksi – valkoista hiekkaa, palmupuita ja turkoosina hohtava meri. Rannalla istuskellessa saimme seurata, kuinka pelikaanit suorittivat taitavia syöksypommituksia veteen, napaten kalan yhdellä nopealla liikkeellä. Saaren eteläkärjen villi kauneus ja sen historia jättivät meihin vahvan vaikutuksen.
Pohjoiskierros
Pohjoiskierroksella pääsimme tutustumaan Martiniquen vehreämpään ja vuoristoisempaan osaan. Matkan varrella pysähdyimme katsomaan pientä vesiputousta, joka virtasi rehevän trooppisen metsän keskellä – täydellinen paikka hengähtää hetkeksi ja nauttia luonnon rauhasta. Vierailimme myös kirkossa, joka muistuttaa Pariisin Sacré-Cœuria, mutta trooppisessa ympäristössä se näytti aivan omanlaiseltaan. Valkoinen julkisivu ja upeat näkymät ympäröiville kukkuloille tekivät siitä vaikuttavan nähtävyyden.
Yksi kierroksen mielenkiintoisimmista kohteista oli Domaine d'Émeraude, jossa opas kertoi uskomattoman paljon Martiniquen luonnosta ja erityisesti lääkekasveista. Yritimme tunnistaa kasveja haistelemalla ja maistelemalla. Saimme myös kuulla, kuinka monia paikallisia kasveja hyödynnetään perinteisessä lääketieteessä. Tämä olisi varmasti erityisen kiinnostava kohde luonnontiedelukiolaisille, sillä kierros tarjosi runsaasti tietoa trooppisista ekosysteemeistä ja kasvien hyötykäytöstä. Martiniquen pohjoisosan vihreys ja monimuotoisuus tekivät matkasta unohtumattoman.
Luonnonvoimien saari – tulivuoret ja hirmumyrskyt tarkassa seurannassa
Martiniquen pohjoisosassa on useita sammuneita tulivuoria sekä yksi aktiivinen, Mont Pelée, joka tunnetaan vuoden 1902 tuhoisasta purkauksestaan. Tulivuoren aktiivisuutta seurataan tarkasti, ja samalla alueella pidetään jatkuvaa valvontaa myös mahdollisten hirmumyrskyjen varalta.
Taloissa on yleensä metalliset jalousie-verhot, jotka tarjoavat hyvän suojan niin auringolta kuin rankkasateiltakin. Vaikka sadekausi olisi jo ohi, sateita voi silti esiintyä säännöllisesti, joten sateensuoja on hyvä pitää aina mukana. Sadekuurot ovat lyhyitä, usein vain minuutin tai pari, mutta ne voivat olla voimakkaita.
Taloissa on yleensä metalliset jalousie-verhot, jotka tarjoavat hyvän suojan niin auringolta kuin rankkasateiltakin. Vaikka sadekausi olisi jo ohi, sateita voi silti esiintyä säännöllisesti, joten sateensuoja on hyvä pitää aina mukana. Sadekuurot ovat lyhyitä, usein vain minuutin tai pari, mutta ne voivat olla voimakkaita.
Delfiiniretki Martiniquella – unohtumaton merielämys
Yksi Martiniquen upeimmista elämyksistä on delfiiniretki, jossa pääsee ihailemaan näitä majesteettisia merinisäkkäitä niiden luonnollisessa ympäristössä
Jardin de Balata – trooppinen kukkaloisto Martiniquella
Jardin de Balata on yksi Martiniquen kauneimmista nähtävyyksistä, todellinen trooppinen keidas täynnä väriloistoa ja eksoottisia kasveja. Tämä upea kasvitieteellinen puutarha sijaitsee vain lyhyen ajomatkan päässä Fort-de-Francesta ja tarjoaa kävijöille rauhoittavan pakopaikan luonnon keskellä.
Puutarhassa kukkii satoja erilaisia trooppisia kasveja, kuten orkideoita, hibiskuksia ja jättimäisiä palmuja. Kävijät voivat kulkea kauniita polkuja pitkin ja ihailla huolellisesti suunniteltuja maisemia, joissa kirkkaat kukat ja vehreät lehvästöt luovat upean värikontrastin. Lisäksi puutarhassa on riippusiltareitti, josta voi katsella maisemia lintuperspektiivistä.
Balatan puutarhassa voit ihailla myös kolibreita, jotka elävät saaren trooppisessa ilmastossa ja kukoistavassa kasvillisuudessa. Nämä pienet, värikkäät linnut ovat tunnettuja nopeista siivistään ja kyvystään leijua ilmassa, mikä tekee niiden tarkkailusta erityisen vaikuttavaa.
Balatan puutarhassa voit ihailla myös kolibreita, jotka elävät saaren trooppisessa ilmastossa ja kukoistavassa kasvillisuudessa. Nämä pienet, värikkäät linnut ovat tunnettuja nopeista siivistään ja kyvystään leijua ilmassa, mikä tekee niiden tarkkailusta erityisen vaikuttavaa.
Jardin de Balata on täydellinen vierailukohde niille, jotka rakastavat luontoa, valokuvauksen kauniita kohteita ja rauhallista tunnelmaa.
Hellun Erasmus+-vaihdot Martiniqueen
Huhtikuussa 2025 vastaanotamme Martiniquen yhteistyökoulusta kaksi yksilövaihtaria, Raphaël ja Noah, jotka viettävät Hellussa viisi viikkoa. Vastavuoroisesti kaksi koulumme opiskelijaa lähtee ensi syksynä vaihtoon Martiniquelle. Lisäksi suunnitteilla on myös pieni ryhmävaihto ensi lukuvuonna, jolloin useampi opiskelija pääsisi kokemaan tämän ainutlaatuisen kulttuurin ja oppimisympäristön. Ranskan kielen vahvistaminen ei ole myöskään pahaksi.
Kristan ja Jennin matkan tarkoituksena oli selvittää käytännön järjestelyjä paikan päällä, kuten julkisen liikenteen toimivuutta ja mahdollisia vierailukohteita. Lisäksi he tutustuivat yhteistyökouluun, sen opettajiin, opetuskäytänteisiin ja opiskelijoiden arkeen, jotta tulevien vaihtojen suunnittelu olisi mahdollisimman sujuvaa. Näin varmistetaan, että vaihtoon lähtevät opiskelijat saavat parhaan mahdollisen kokemuksen sekä koulussa että isäntäperheissä.
Life in Martinique:
Slowly in the morning,
not too fast in the afternoon!
P.S.
Vaikka työmatka saattaisi ulospäin näyttää lomalta, voimme vakuuttaa, että kömmimme joka ilta ennen kahdeksaa sänkyyn (eli klo 02 suomen aikaa). Aamulla herätys oli viimeistään kuudelta. Kun auringonlasku on jo klo 18, ja sen jälkeen tulee nopeasti pilkkopimeää, aikainen nukkumaanmeno ei edes tuntunut pahalta.